Schon lange wollte ich einmal nach Kanada reisen. Mit seinen atemberaubenden Landschaften, den Seen und Bergen ist es ein absolutes Traumreiseziel! Und in diesem Jahr war es endlich soweit. Nachdem mein Mann und ich zuvor in Alaska waren, haben wir noch einen Teil der Reise an der Westküste Kanadas verbracht. Nach ein paar Tagen in Vancouver führte uns unser Trip dann weiter nach Vancouver Island, genauer gesagt in den kleinen Ort Tofino.
Die zerklüftete Insel Vancouver Island im Nordwesten des Pazifiks beherbergt grüne Wälder, unberührte Küsten und zahlreiche Wanderwege für Wanderer, Radfahrer und Spaziergänger. Kurz gesagt ist es ein Paradies für alle Naturliebhaber! Und unter den vielen Orten auf der Insel sticht Tofino besonders hervor – es bietet neben seiner entspannten Kleinstadtatmosphäre nämlich auch eine Menge an Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten.
Tofino, Vancouver Islands Surferort erleben
Downtown Tofino entdecken
Tofino ist vor allem fürs Surfen bekannt, aber der kleine Ort hat weitaus mehr zu bieten. In Downtown Tofino gibt es Museen und Gallerien, Shops, süße Cafés und Bäckereien, Supermärkte und Souvenirgeschäfte und vieles mehr. Am besten nimmt man sich ein paar Stunden Zeit, gemütlich durch die Straßen zu schlendern und die entspannte Atmosphäre Tofinos zu genießen.
Surfen
Wenn die meisten Leute an Tofino denken, denken sie ans Surfen. Und das aus gutem Grund – Tofino gehört zu den besten Surfspots weltweit und ist Kanadas „Surfer-Hauptstadt“! Dabei ist es egal, ob man Profi oder Anfänger ist, da es in Tofino für jedes Surferlevel den passenden Strand gibt. Cox Bay und Chesterman Beach an der Westküste sind zum Beispiel richtig gute Orte zum Surfen.
Travelogue-Tipp: Falls ihr noch nie auf einem Brett gestanden habt, würde ich euch einen Kurs empfehlen. Es gibt in Tofino ein paar Surfschulen, wo man neben dem Unterricht auch die Ausrüstung ausleihen kann.
Surfschulen in Tofino:
Bootstouren mit Tierbeobachtungen
Tofino und grundsätzlich auch Vancouver Island beherbergt eine erstaunliche Tierwelt – an Land und im Wasser. Darunter Bären, Elche, Weißkopfseeadler, Wale, Seeotter und viele mehr. In Tofino gibt es die Möglichkeit, Bootstouren zu buchen, bei denen man einige der Wildtiere vom Wasser aus beobachten kann.
Wir haben gleich zwei unterschiedliche Bootstouren unternommen: eine Whale Watching Tour und eine Bear Watching Tour. Es sind tatsächlich separate Touren, da sie in unterschiedliche Gebiete führen. Die Wal-Touren führen hinaus auf den Ozean, wohingegen die Bären-Touren ins „Inlet“ (also in die Buchten) führen, da man an der Küste nach Schwarzbären sucht. Wir hatten sehr viel Glück mit unseren Sichtungen. Neben Grauwalen und Seeottern konnten wir auch Weißkopfseeadler und drei Schwarzbären am Ufer beobachten.
Travelogue-Tipp: Als Touranbieter kann ich euch Remote Passages Marine Excursions empfehlen. Eine tolle Organisation, sehr nette Betreiber und einen warmen Tee gab es im Anschluss an die Tour ebenfalls noch. Die Bootstour findet in Schlauchbooten statt, die passende Ausrüstung gegen Nässe und Kälte wird aber gestellt.
Beachtet bei eurer Planung, dass die Bootstouren saisonabhängig sind und meist nur in den wärmeren Monaten angeboten werden.
Kajak oder SUP ausleihen
Der Ozean ist allgegenwärtig in Tofino. Daher gibt es auch einige Aktivitäten, die ihr dort auf dem Wasser unternehmen könnt. Leiht euch zum Beispiel ein Kajak oder ein Stand-up-paddle Board und erkundet den Clayoquot Sound vom Wasser aus. Im Gegensatz zu einem Ausflug mit dem Gummiboot, ist man hier deutlich langsamer und eher im seichten Gewässer unterwegs. Es ist aber eine richtig schöne Möglichkeit, die Umgebung zu entdecken und mit ein wenig Glück sieht man Weißkopfseeadler oder andere Wildtiere am Ufer.
Wandern gehen
Die Natur um Tofino ist einfach so schön, dass man unbedingt wandern gehen sollte. Es gibt zahlreiche Wanderwege, auf denen man den Regenwald in seinem eigenen Tempo erkunden kann. Da wären zum Beispiel der Tonquin Trailhead direkt in der Nähe von Downtown Tofino, der Rainforest Trail in der Nähe von Long Beach oder die Wanderung zum Cox Bay Lookout.
Die Strände Tofinos entdecken
In und um Tofino gibt es ein paar Strände, die man besuchen kann: Chesterman Beach, Mackenzie Beach, Cox Bay, Middle Beach und Tonquin Beach. Außerdem noch den Long Beach, der – wie der Name schon vermuten lässt – kilometerlang ist und sich perfekt für Strandspaziergänge eignet. Je nach Wetterlage könnt ihr euch in Tofino auch sehr gut ein Fahrrad leihen und den ein oder anderen Strand erkunden.
Sturmbeobachtung
Für alle, die es gern stürmisch mögen, ist Tofino der perfekte Ort. Im Winter rollen gewaltige Pazifikstürme auf die Küste zu und treffen vor Tofino auf die felsigen Klippen. Gewaltige Wellen, Gischt und Wind gehören für viele Menschen wohl eher in die Kategorie „ungemütlich“. Aber für Sturmbeobachter ist es die ideale Zeit für einen Besuch auf Vancouver Island.
Pacific Rim Nationalpark erkunden
Der Pacific Rim Nationalpark ist eine wunderschöne Region mit Wanderwegen und Stränden. Im ältesten Nationalparkreservat – gegründet 1970 – befindet sich der West Coast Trail (mehrtägige Wanderung), der The Bog Trail oder aber auch der The Nuu-chah-nulth Trail, der mit 5 Kilometern gut machbar ist. Übrigens: Im Pacific Rim Nationalpark sind auch Pumas, Schwarzbären und Wölfe beheimatet.
Cathedral Cove entdecken
Streng genommen gehört dieser Punkt nicht zu den Dingen, die man in Tofino machen kann. Denn die Cathedral Cove befindet sich im MacMillan Provincial Park, der sich etwa 2 Autostunden von Tofino in der Nähe der Ostküste von Vancouver Island befindet. Warum ich das hier trotzdem mit aufnehme? Die Chancen stehen gut, dass ihr auf der Fahrt nach Tofino dort vorbeikommt. Dieser wunderschöne Teil ist auf jeden Fall einen Abstecher wert, denn hier findet ihr riesige und uralte Douglasien (eine Kiefernart). Einige sind mehr als 800 (!) Jahre alt und über 70 Meter hoch. Einfach beeindruckend!
Where to eat in Tofino, Vancouver Island
Kulinarisch hat Tofino einiges zu bieten. Da der Ort direkt am Ozean liegt, gibt es natürlich ein paar richtig gute Fischgerichte, die man sich nicht entgehen lassen sollte. Der Fisch schmeckt hier einfach anders (besser!). Aber auch Vegetarier & Veganer kommen auf ihre Kosten, die Auswahl ist international und modern. Hier sind ein paar meiner Empfehlungen:
Meine Travelogue-Tipps für Restaurants & Bars:
- The Schooner Restaurant
- Shelter Restaurant
- 1909 Kitchen + Bar
- Shed
- Rhino Coffee House
Travelogue-Tipps für Tofino
Wetter
Kanada gehört nicht unbedingt immer zu den „Schön-Wetter-Ländern“. Daher sollte man sich auf Sonne und Regen einstellen, besonders, weil man sich auf Vancouver Island auch im Regenwald befindet. Es regnet also das ganze Jahr über, nur im Sommer fällt weniger Niederschlag. Wetterfeste Kleidung im Gepäck ist daher eine sehr gute Idee.
Transport/ Transfer
Da wir mit dem Mietwagen unterwegs waren, haben wir von Vancouver aus (BC Ferries Tsawwassen Terminal) die Fähre nach Vancouver Island genommen. BC Ferries bringt einen in wenigen Stunden nach Nanaimo oder Victoria. Es ist nicht die schnellste Option, aber ohne Auto ist man auf der Insel doch ziemlich eingeschränkt.
Eine Alternative ist das Wasserflugzeug. Ab Vancouver gibt es ein paar Möglichkeiten, in kurzer Zeit nach Vancouver Island zu fliegen.
Unterkünfte in Tofino
In Tofino gibt es ein paar wirklich schöne Unterkünfte. Dadurch, dass es aber ein kleiner Ort ist, sind Hotels und auch Campingplätze oft weit im Voraus ausgebucht. Daher ist es eine gute Idee, die Unterkunft so früh wie möglich zu buchen.
Wir haben im Tofino Resort & Marina übernachtet, was ich auch weiterempfehlen kann.
Weitere Unterkünfte:
- Tofino Motel
- Wickaninnish Inn
- Wildpod Glamping
- The Maq Hotel
- Ocean Village Resort
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